ご案内
Ｃと同じ頃ＭＲＰシステム（MaterialsRequirementsPlanningSystem)概念が日本に紹介され、トータル・システムとして生産情報システムを構築することの必要性を多くの人達が認識した。
現在のＥＲＰパッケージの基本形はこの時代に出来上がっている。
当時の高度成長と相侯って、生産管理パッケージを導入した企業は多い。
しかし、全体を完全に使用した企業はほとんどない。
むしろ、ＤＢＯＭＰを使って独自のアプリケーションを開発したユーザが多い。
つぎはぎアプローチの限界経験を一般化して多数の顧客の要求を満たそうとすると、機能を多数揃える必要がある。
異なる企業の仕組みを組み合わせた結果として、表面はきれいで、中身はつぎはぎになってしまう。
日本の製造業ユーザでは、部品表管理と所要量計画機能を導入したが、能力計画を採用しないとか、進度管理は独自に開発するなど、MRPパッケージはユーザの要求を完全に満たすことはできなかった。
所要量計画部分は米国の大量生産向きの構造を持っており、能力計画は西ドイツの機械メーカ向きの構造を持っている。
したがってこのパッケージはマクロな視点で一貫していない、と批判された。
実際、タイムバケット型のＭＲＰシステムは大量生産に向いており、小回りの利く製番管理を行っている。
日本の中小企業には合わない面があった。
日本の製造業ユーザではパッケージを参考にとどめ、独自の生産情報システムを構築した企業が少なくない。
ただし、パッケージを支えるデータベース管理システムと技術データ管理(部品表および製造手順表管理)に関しては広く普及している。
パラメータによるチューニング生産管理パッケージの導入を効率よく済ませるために様々な力スタマイジングの工夫がなされたパラメータによるチューニングはその有力な方法の一つである。
初期のパラメータの与え方は、プログラム実行の最初にパラメータを表すデータを読み込ませるものであった。
そのやり方では、うっかりしてデータを壊すとプログラムの走り方がおかしくなった。
しばらく経つとデータベースにパラメータ・データを登録し、プログラムはそのデータを参照しながら作動するやり方に改良された。
プログラムの機能が豊富になると、パラメータの種類が増え、パッケージの内容をよく知っている人でないと、正しくパラメータを設定することができなくなる傾向が出てきた。
機能の関連が複雑になり、設定したパラメータに矛盾が生じても気付かないことが多くなった。
導入を担当するＳＥにパラメータの設定方法だけ教えても、パラメータの矛盾を発見できる水準には達しない。
結局のところ、パッケージ内部のモジュール構造を熟知したＳＥが出掛けていって仕上げるほかなくなる傾向が強まった。
パラメータによるチューニングには限界がある。
パッケージに用意された機能とその応用型を選ぶことはできるが、それ以外はユーザが自分の手で作り込まなければならない。
ユーザの負担を軽減しようとすると、顧客の成熟に合わせて豊富な機能を提供しなければならず、ベンダーの対応は次第に困難になる。
ソフトウェアの変更・拡張の作業量はソフトウェアの規模が大きいと、それ以上の比率で増大する。
パッケージが巨大になると、大変な人数の保守要員を抱え込まなければならない。
最終的にはパッケージの保守費用は形を変えてユーザに賦課される。
しかし、パッケージ・ベンダーがいまでもパラメータ方式にこだわる重大な理由がある。
それはブラック・ボックス化によるソフトウェアの著作権の保護である。
パラメータ方式であれば、出来上がったパッケージ(コンパイル済みのオブジェクトプログラム)を設置すると、ベンダーの責任は果たせたことになる。
パッケージの内容(ソース・プログラム)を導入業者や顧客に公開しなくてよい。
もしもソースプログラムを提供すると、それを読んで理解し、改良を加えて新しいパッケージに仕立て上げることができる。
たとえ盗用されなくても、ノウハウが流出する可能性が高い。
部品化とモデルケースの提供良心的なアプリケーション・エンジニアであれば、顧客にとって必要かつ十分な機能を備え、しかも無駄のないアプリケーション・システムを構築したいと考えるであろう。
そこでたどり着くアイデアはパッケージの部品化である。
アプリケーションが特定のハードウェアや基本ソフトウェアに依存しないように、パッケージをいくつかの階層（レイヤー)に分けると、移植性の高い部品群ができる。
顧客の業務に合致する部品を選び出し、組み立てるとアプリケーションを容易に実現できる。
単に部品を提供するだけでは業務ノウハウを持たない顧客が困ってしまう。
そこで、一般性のある業務モデルを設定し、そのとおりに動くようモデル・アプリケーションを組み立て、これを部品群に添えて提供することになる。
これは現在のＥＲＰパッケージでいう「参照モデル」の原型である。
顧客固有の処理を組み込むために、部品のインターフェースを公開しておくユーザがパッケージとの整合を考慮すれば、問題なくアプリケーションを実現できる。
このアプローチは理想的に見えるが、それほど人気がなかったユーザがアプリケーションを組み立てるためには、最初からきちんと開発作業を進めていかなければならない。
パッケージであれば手を掛けないで、すぐ使えると思いこんでいる日本市場では「これではパッケージとしての意味はない」と酷評されることもあった。
また、アプリケーション組立てに当たって、部品の内部を変更したいという要望が出てくると、パラメータ方式と同様にＳＥが苦しんだ。
多くの顧客に提供している部品が改造されると、改良版を出すとき全体の整合がとれなくなる恐れがある。
部品化アプローチの悩みはもう一つあった。
部品組立用の道具が貧弱なことである。
標準的なコンパイラだけでは部品組立能力が弱すぎる。
第４世代言語では特定の処理形態しかサポートしないし、また、アプリケーションの層別化の考え方がパッケージの部品化方針と違っていることもある。
適用ツールを持ったパッケージいま注目されているＥＲＰパッケージの多くは力スタマイジング機能がネックになっている。
この問題を解決するために、カスタマイジングのための仕掛けと道具を用意する競争が始まっている。
アプリケーションを分散処理向きの構造に分割すること、オブジェクト指向技術を利用して再利用しやすい部品を用意すること、ＣＡＳＥツールを利用することなど、様々なアイデアがある。
また、パッケージの実行環境とグループウェアを組み合わせて、パッケージの外側に柔らかい「情報系システム」を構築できるようにしているものが多い。
ユーザの中にはパッケージそのものよりも、パッケージを支える情報基盤に関心を持ち、「アーキテクチャ」だけ利用するケースもあると聞く。
しかし、それでも現在のＥＲＰパッケージは多数の問題を抱えている。
それはパッケージが生まれてきた過程で中に組み込まれてしまったものであり、除去するのは容易でない。
たとえば、関係データベースの上に構築されたタイム・バケットを使用するタイプ(シングル・ペギング型)の所要量計画は製番管理に向いていない。
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